矢上神社のフリー写真素材

昔は「大王社」といっていたとある。大王とは素戔嗚尊(スサノオ)の事。
由緒には、長崎で一番古い神社と書かれている。由来には1281年に元寇の守りとして建てられたとあるが、長崎の岩屋神社は708〜715年で、古さでは由緒とおりにうけとれない。
ただ、伝承なので断言も出来ない。

長崎から諫早、佐賀方面に行くとすれば、時津街道か長崎街道しかないので、かなり古くから宿場町として成り立っていたと考えられる。

長崎の岩屋神社も祭神は素戔嗚尊(スサノオ)である。つながりがあるかもしれない。

神社脇には神池の島と四面仏塔があり仏様も祭っている。いわゆる神仏習合の社であり、諫江八十八ヶ所の第七十一番札所にもなっているくらいだから、多くの信仰はあっただろう。

矢上の宿には鍋島藩の番所があったとあるが、その前は諫早である。

記録では鎌倉時代に「伊佐早村」という文字が初めて登場している。

その時代から人々の往来はあったのだから、矢上神社が出来る前にも神仏の祠はあったと思われる。

しかし、地形を見ても古代、長崎でよくある磐座（いわくら）信仰に当たる岩山もないので、自然発生的に街道が出来、人が集まり社が興ったのだろう。

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矢上という地名の興りは、過去調べたことがある。よろしければ御一読を。

長崎、矢上という名の由来の真相 - アートワークス Artworks
http://artworks-inter.net/ebook/?p=1315

矢上神社のご由緒書きより
(祭神）素戔嗚尊・大己貴命・少彦名命
(御鎮座の由緒）弘安４年（１２８２年）辛己年９月、当村平野区字平原と言う所へ夜毎に奇異の光あり。
村人不思議のものと見せしに一つの宝剣あり。
これ即ち天津国の剣ならんと或は喜び或は惺れ、四方の村民集合推測するに、過日外賊追風の際、定めて国津神等、この剣を箭（矢）として外敵を刺し賜いしものならんとと衆評一定し、直に一つ石祠を建設し、右の宝剣を御神体となし、箭の神と称して尊崇す。
依て村民の住居する地を箭神村（矢上村）と命名ありと言う。